LO QUE USTED DEBE SABER ...

 Qué es la Defensoría de los Habitantes? Es una Institución Pública que protege los derechos e intereses de todas las personas que habitan en Costa Rica. Vela también por el buen funcionamiento de los servicios del sector público.

 Qué es el Sector Público? Es el conjunto de instituciones que le garantizan a los habitantes el mantenimiento de sistema de vida democrático. Lo integran los Poderes de la República, las instituciones autónomas, las municipalidades, los Bancos del Estado, la empresas públicas y otras instituciones públicas no estatales.

 Cuáles son las principales funciones que realiza la Defensoría? Protege los derechos e intereses de cada habitante, ante las actuaciones irregulares que puedan cometer las instituciones públicas cuando brindan sus servicios. Por esta razón cuida que el funcionamiento del sector público se ajuste a la moral, a la justicia, a la Costitución Política, a las leyes y a los convenios internacionales vigentes. Otra de sus funciones principales es la de divulgar y promover los derechos que tienen los habitantes.

 Cómo se divulgan y promueven los derechos de los habitantes? La Defensoría de los Habitantes realiza foros de consulta pública, encuentros de comunidades y sus unidades móviles visitan periódicamente las zonas más alejadas del país. Para que los derechos sean respetados es necesario que sus titulares los conozcan.

 Qué tipos de derechos protege la Defensoría? Aquel derecho que tiene todo habitante de que las instituciones del sector público cumplan eficientemente con sus funciones y se le respete como persona.

 Qué asuntos pueden reclamarse ante la Defensoría? Todos aquellos que esté relacionados con el mal funcionamiento de los servicios que brindan las instituciones públicas. Sin embargo, aquellos casos que estén a la espera de una resolución judicial no podrán ser investigados pr la Defensoría.

 Cuándo puede considerarse que el Sector Público comete alguna irregularidad contra los derechos de una persona? Cuando alguna de sus instituciones no cumple correctamente con su función.

 Quién puede presentar una queja ante la Defensoría? Cualquier persona que habite en Costa Rica, sea nacional o extranjera, hombre o mujer, mayor o menor de edad, a la cual le hayan sido maltratados sus derechos e intereses por el mal funcionamiento de una institución pública o sus funcionarios. También la Derfensoría puede actuar cuando observe irregularidades, sin que necesariamente alguien tenga que poner una queja.

 Cómo se presenta una queja ante la Defensoría?

Cualquiera que sea la forma elegida, debe explicar claramente su queja, aportar pruebas suficientes, así como proporcionar sus datos personales completos.

 Cuánto tiempo después de presentada una queja se obtiene respuesta? Una vez recibida, la queja pasa por un proceso de admisión, en el que se decide si corresponde o no a la Defensoría atenderla. Luego da inicio la investigación de los hechos hasta dictar un resultado con recomendaciones finales, con el cual se busca corregir las situaciones que dieron origen a la queja.

 Qué efectos tienen las recomendaciones de la Defensoría? Tiene un efecto de control y presión moral sobre los funcionarios del Sector Público que actúan incorrectamente.

 Qué sucede si las recomendaciones de la Defensoría no son acatadas por los funcionarios públicos? La Defensoría podrá recomendar sanciones sobre los funcionarios o aconsejar su despido en caso de que las faltas por las cuales se les acusa se sigan cometiendo.

 Cómo se eligen el Defensor y el Defensor Adjunto de los Habitantes y cuáles son sus requisitos? El Defensor de los Habitantes y el Defensor Adjunto son elegidos por la Asamblea Legislativa por períodos de cuatro años. Deben ser costarricenses, mayores de 30 años de edad y personas de reconocida calidad moral y profesional. En la actualidad, la doctora Lisbeth Quesada Tristán es la Defensora de los Habitantes de la República por un periodo de 4 años que vence en agosto del 2009.

 Cuál es el horario de atención de la Defensoría? La Defensoría brinda sus servicios de lunes a viernes, de 8 de la mañana a 4 de la tarde, jornada continua.

 Cómo puede hacerse buen uso del servicio que brinda la Defensoría? La Defensoría le pertenece a todos los habitantes. Es un mecanismo que permite proteger el derecho de disfrutar la calidad de los buenos servicios del sector público. Por esto, funcionará bien en la medida que todos los habitantes hagan un buen uso de sus servicios, no presenten quejas que no correspondan a la Defensoría o que tengan la clara intención de perjudicar a alguien.